视力下降：这是白内障最明显且重要的症状。初期可能只是轻微的视力模糊，随着病情发展，视力下降会愈发明显。在强光下，瞳孔收缩，进入眼内的光线减少，视力反而不如弱光下。当晶状体混浊严重时，视力甚至可能下降到仅有光感。

视物模糊：感觉眼前像蒙了一层雾，看东西不清晰，朦胧感明显。

对比敏感度下降：日常生活中，分辨边界模糊物体的能力下降。例如，在黄昏或光线较暗的环境中，看物体更加吃力。

屈光改变：部分患者会出现核性近视，原有的老视减轻，有时看书反而不用戴 “老花镜”。若晶状体内部混浊程度不一，还可能产生晶状体性散光。

单眼复视或多视、眩光：晶状体混浊程度不同，各部分屈光不均，产生类似棱镜的作用，导致单眼复视（重影）或多视。在注视点周围，有时还能看到星形、束状等点彩样光晕。此外，晶状体混浊使进入眼内的光线散射，对灯光、太阳光等亮光产生眩光。

色觉改变：混浊的晶状体对蓝光端的光线吸收增强，患者对这部分颜色的敏感度降低。晶状体核颜色的改变，也会使患眼产生色觉改变。

固定性黑影：视野中会出现片状或点状的固定黑影，在强光下更为明显。

视野缺损：晶状体混浊导致看到的视野范围有缺失。

年龄因素：这是最常见的原因，随着年龄增长，晶状体的蛋白质逐渐变性，发生生理性老化，导致白内障的发生。老年性白内障就是典型的年龄相关性退行性改变。

眼部疾病：如青光眼、高度近视、视网膜病变等，可能引发并发性白内障。例如，高度近视伴随玻璃体液化，与氧化损伤或蛋白水解酶的活性增加有关，使得晶状体非可溶性蛋白含量增加，进而导致晶状体浑浊。

全身疾病：糖尿病患者血糖控制不佳时，也会加速晶状体混浊，引发糖尿病性白内障。

遗传因素：部分先天性或遗传性白内障与基因突变有关

眼部外伤：眼部受到外伤后，可能导致外伤性白内障。

药物或放射线：长期使用某些药物，如糖皮质激素，或接触放射线，都可能引发白内障。

其他因素：血脂异常、长期大量饮酒、吸烟、缺乏维生素 A、维生素 C、维生素 E，以及高强度紫外线照射等，都有可能增加白内障的发病风险